無(wú)論你是虔誠(chéng)信眾，還是對(duì)媽祖文化感興趣，都值得到馬祖列島探訪(fǎng)。
馬祖擁有媽祖靈穴、全世界最高的媽祖神像，還有許多頗具特色的媽祖廟，如有罕見(jiàn)“少女?huà)屪妗鄙裣竦蔫F板天后宮，袖珍艷麗的坂里天后宮……
相傳，宋朝年間福建省莆田縣的林默娘，生性孝順善良，以撲魚(yú)為生的父親卻在某天遭遇海難，默娘跳海尋父，結(jié)果兩人均不幸遇難。林默娘遺體隨海漂流至馬祖西岸澳口，漁民發(fā)現(xiàn)將其打撈上岸，感念敬佩其孝心決定將其埋葬海岸邊，建廟供奉祭祀，并尊稱(chēng)媽祖。現(xiàn)天后宮正中央即為墓穴所在。后來(lái)林默娘的尸身送回湄洲，現(xiàn)為衣冠塚。
從天后宮經(jīng)過(guò)一段兩旁豎立著各式各樣石雕神像的臨海走道，便到達(dá)媽祖文化園區(qū)。園區(qū)最受矚目的媽祖巨神像，參考福建湄洲的媽祖神像樣貌興建，高29.6公尺，與馬祖四鄉(xiāng)五島總面積數(shù)字相同，有“守護(hù)四鄉(xiāng)五島”的寓意。整座神像共使用365塊石頭堆砌雕刻而成，象征“日日平安”。
登上園區(qū)的中軸步道及船型眺望臺(tái)，可近距離瞻仰媽祖巨神像的慈祥面孔，沐浴神恩。在眺望臺(tái)的欄桿上，以及周?chē)臉?shù)枝上，隨處可見(jiàn)系著紅繩的祈福木牌迎風(fēng)搖曳。
媽祖是馬祖的守護(hù)神和信仰重心，各島村落紛紛籌建媽祖廟尋求精神慰藉及生活方向。位于北竿坂里村南的坂里天后宮，始建于清道光間，現(xiàn)存建筑建于1983年，平面約四米見(jiàn)方，號(hào)稱(chēng)最袖珍的天后宮。其外墻涂黃，正面為福州屏風(fēng)式門(mén)墻，側(cè)面為福清式尖頂馬鞍山墻。殿內(nèi)除主祀媽祖娘娘外，同祀有福德正神、本境大王。廟之左側(cè)立一神龕供奉老堂公。
每年農(nóng)歷3月23日媽祖誕辰，是馬祖當(dāng)?shù)刈钪匾墓?jié)慶，各方信眾頂禮膜拜，而農(nóng)歷9月9日重陽(yáng)節(jié)，則舉辦“媽祖在馬祖-媽祖升天祭”活動(dòng)，內(nèi)容包括祭祀大典、美食園游會(huì)、民俗技藝表演、祈福平安活動(dòng)等。
除了媽祖信仰外，白馬尊王、楊公八使、鐵甲元帥、水部尚書(shū)等也是馬祖人心中除病降魔的信仰象征。由此可見(jiàn)，大海的深不可測(cè)和媽祖人文信仰興盛有著密不可分的關(guān)系。
北竿坂里白馬尊王廟，始建于道光十五年，由長(zhǎng)樂(lè)縣鶴上鎮(zhèn)旒峰白眉村的白馬尊王祖廟分爐而來(lái)。
“楊公”信仰在閩東一帶流傳數(shù)百年。相傳楊公八使是明代萬(wàn)歷年間的一個(gè)道士，出生于福州市連江縣下宮鄉(xiāng)安凱松皋村，他的族裔一支遷到蕉城赤溪，在此建起楊公八使宮，成為福建省較古老的神廟之一。據(jù)載，楊公八使年幼時(shí)遠(yuǎn)赴江西龍虎山學(xué)習(xí)道藏及法術(shù)，成年后返回故里為鄉(xiāng)人廣施善道治病救人，人們尊他為“活神仙”。后來(lái)?xiàng)罟耸乖诖虤⒁粭l惡龍時(shí)，不幸身亡，村民感念其德，為其立廟祭祀。明清改朝換代之際，遷居到馬祖北竿后澳村定居的信眾，也將楊公八使香火分靈到北竿。（人民網(wǎng)采訪(fǎng)團(tuán)隊(duì)：劉鵬、趙艷紅、仝宗莉、李智勇于臺(tái)灣報(bào)道）
